Le jeudi 5 novembre, vingt-cinq membres du Double de la Clef se sont retrouvés sur la crête de Notre Dame de Lorette, un site bien familier et pourtant imparfaitement connu de tous. La visite de cette nécropole, en compagnie d'une guide de l'Office de Tourisme et du patrimoine de Lens-Liévin, a permis d'approfondir nos connaissances sur ce haut lieu de la première guerre mondiale, de découvrir quelques détails insolites comme ces 50 briques, ultimes vestiges de la chapelle originelle érigée ici avant la guerre, d'apprendre aussi quelques anecdotes surprenantes sur ces soldats morts au combat.
La visite du cimetière s'est effectuée sous un ciel ensoleillé. 45000 combattants y reposent, ce qui en fait la plus grande nécropole militaire française. L'alignement de ces tombes à perte de vue, sans distinction entre croyants et agnostiques, entre grade (la tombe du général Barbot avoisine celle d'un simple soldat), entre race ou religion, est particulièrement saisissant.
Un hommage à la Garde de Lorette, dont un membre de notre groupe (Didier W) fait partie n'est pas oublié.
Puis nous visitons la tour-lanterne et son petit musée, la chapelle basilique, où notre guide attire  l'attention sur les vitraux à motifs guerriers et à la gloire de la France, surprenants dans un lieu saint.
Après un petit tour dans le carré musulman et les ossuaires, la visite se termine avec l'anneau de la mémoire, récent monument inauguré il y a juste un an. Là sont gravés les noms des 600.000 soldats de toutes nationalités, morts en Flandre Française et en Artois entre 1914 et 1918. Chacun s'attarde à rechercher dans cette liste un ancêtre familial. La guide s'arrête pour nous conter des anecdotes se rapportant à quelques noms : celui de François Faber, coureur cycliste vainqueur du tour de France 1909, que nous connaissons bien depuis le son et lumières du Mont Saint Eloi où sa mémoire fut évoquée....
Celui de Mac Millan dont on a retrouvé le crayon de bois, rendu à sa famille...
Celui de Marcel Prevost : la guide nous lit sa poignante lettre d'adieu adressée à sa femme avant de partir au combat et d'y être tué...
Nous partons ensuite nous restaurer à l'estaminet de Lorette tout proche. Un excellent repas nous y est servi, conclu par un gâteau décoré en l'honneur du Double de la Clef.
L'après-midi, une visite de l'éco-musée de Noyelles-sous-Lens termine la journée. Nous y sommes accueillis par les bénévoles de l'association "Point de vie d'hier et d'aujourd'hui". On y découvre des trésors surprenants comme des tickets de rationnement de la seconde guerre mondiale, un boulet de la bataille de Crécy-en-Ponthieu, une télévision de 1953...etc... Neuf salles exposent des témoignages du passé minier, des métiers d'antan, de l'immigration polonaise... Nous sommes replongés en enfance en redécouvrant des objets qui nous étaient autrefois familiers, une ancienne salle de classe, une salle à manger des années 50...
C'est finalement à la nuit tombée que chacun rentre chez soi satisfait de cette belle journée consacrée au passé.